Kung Fu (功夫) σημαίνει κυριολεκτικά “ανθρώπινο επίτευγμα” και η φιλοσοφία του συνοψίζεται ως εξής: “Τελειοποίηση μέσω σκληρής δουλειάς”.

Σύμφωνα με τον θρύλο το Kung Fu γεννήθηκε στην αρχαία Κίνα πριν από τέσσερις χιλιετίες.

Ως αμιγώς πολεμική τέχνη βρήκε αρχικά εφαρμογή στα πλαίσια του πολέμου και χρησιμοποιήθηκε κυρίως από στρατιωτικούς καθώς και από αυτοκρατορικούς φρουρούς.

Στην πορεία της ιστορίας όμως, με την ανάγκη για αυτοάμυνα να γίνεται επιτακτική για τις πλατιές μάζες, το Kung Fu έγινε ευρύτερα γνωστό και αναπτύχθηκε σε μια ολόκληρη οικογένεια συστημάτων μάχης, εγκολπώνοντας παραδόσεις και προσεγγίσεις από όλες τις περιοχές της Κίνας, ακόμη και από άλλες αυτοκρατορίες και πολιτισμούς.

Οι αρχαιότερες επιγραφές που έχουν βρεθεί προς το παρόν με αναφορές στο Kung Fu χρονολογούνται στον 5ο αιώνα πριν την “Κοινή Εποχή” της Κίνας και περιέχουν οδηγίες για μάχη σώμα με σώμα με την χρήση τεχνικών μαλακού και σκληρού (yin – yang).

Η προσέγγιση αυτή διατηρείται στα παραδοσιακά συστήματα και αποτελεί τη βάση της αποτελεσματικότητάς τους.